Redatto il 13 gennaio , aggiornato il 22 gennaio 2025
La situazione degli incendi in California non dovrebbe sorprendere nessuno. Sopra foto del 2020. Scrivo di questa situazione legata al cambiamento climatico dal lontano 2013.
Si tratta di vicende ormai risapute – soprattutto dai proprietari di abitazioni – ed endemiche.
Aaron Paley, che dirige Community Arts Resources, un centro di attività coinvolto nella vita sociale e culturale di Los Angeles, ripercorre gli effetti degli incendi che stanno ancora devastando la città.
Intervista di Corine Lesnes (Los Angeles, reporter speciale)
Formatosi in pianificazione urbana presso l’Università della California, Berkeley, Aaron Paley è uno specialista della storia sociale di Los Angeles. Figura nota nel panorama culturale locale, descrive lo sconvolgimento rappresentato dai grandi incendi che stanno divorando la megalopoli americana.
Qual è il significato di questi incendi per Los Angeles?
È la fine di un’era. Siamo a un punto di svolta. Quello che sta succedendo in questo momento qui a Los Angeles non è come un normale incendio. È come una guerra. Ci sono incendi ovunque, pericoli ovunque, stress incredibile. Tutti si sentono minacciati. Abbiamo l’impressione che un ordine di evacuazione possa arrivare in qualsiasi momento.
Normalmente, un disastro naturale ha una durata limitata. Il terremoto dura pochi secondi. Passa un uragano. Qui sono passati cinque giorni e potrebbe continuare per altri cinque giorni, non lo sappiamo. In questa fase, siamo ancora nel periodo di emergenza. La priorità è piangere e aiutarsi a vicenda a sopravvivere collettivamente. Accettare che dobbiamo davvero dire addio alle nostre case, alle nostre vite, a noi stessi.
Il disastro porterà a cambiamenti in futuro?
Spero che Los Angeles sia all’altezza della situazione e che lavoreremo insieme per ripensare il nostro futuro. Alcuni degli abitanti lasceranno la città. Ma arriveranno in un altro luogo dove si presenteranno gli stessi problemi, anche se non della stessa scala. Il cambiamento climatico è ovunque. Quello che sta per succedere al mondo intero è visibile sulla mappa di Los Angeles in questo momento. Così visibile che non possiamo più rifiutarci di vederlo. Spero che questa catastrofe sia anche un allarme per il mondo. Non siamo solo noi a dover rispondere, ma il mondo intero.
Ma non è impensabile che Los Angeles metta in discussione il suo modello di crescita?
Gli europei che arrivarono a Los Angeles alla fine del XVIII secolo non capivano il sistema ecologico locale. Hanno cercato di riprodurre i loro villaggi. I loro successori hanno sempre pensato che fosse sufficiente plasmare la natura secondo i loro desideri. C’è stata una cascata di decisioni che hanno dimostrato che non capivano dove vivevano. Nel 1926, gli elettori respinsero la metropolitana. Protestarono che non volevano “diventare New York o Chicago” e che il futuro era l’auto.
Nel 1930 alla Camera di Commercio fu presentato un piano urbanistico (il Piano Olmsted-Bartholomew) che mirava a creare grandi spazi verdi, parchi giochi per bambini, fu chiamato la “collana verde”. È stato ignorato. Le autorità hanno preferito costruire il più possibile. Abbiamo costruito in aree soggette a incendi, e gli incendi si ripetono lì, come a Malibu.
Abbiamo sempre imposto la nostra volontà al paesaggio invece di capire come affrontarlo. Amiamo la natura, ma la ignoriamo. Andiamo a fare escursioni, andiamo in spiaggia, andiamo a sciare. La città è circondata – e attraversata – da catene montuose che raggiungono quasi i 1.800 metri sul livello del mare. L’interazione con le colline fa parte del nostro paesaggio. Eppure, ignoriamo la natura nel modo in cui costruiamo le nostre città.
Possiamo dire che il disastro ha colpito di più i ricchi?
No, il disastro avrà conseguenze per tutti. E’ vero che gli incendi tendono a colpire gli anfratti e che, a differenza dell’America latina, non sono i quartieri svantaggiati che si trovano qui in collina. Ma ci sono più di 100.000 sfollati, il che significa che le persone che lavorano in questi quartieri stanno perdendo il lavoro. Si tratta di giardinieri, lavoratori domestici, che non hanno sussidi di disoccupazione. Ci saranno conseguenze per chi abita in altri quartieri e prende l’autobus per andare al lavoro o prende la propria auto. Se non funzionano, non saranno in grado di farlo. È un disastro per tutti.
A nord di Pasadena, nel quartiere nero dove è cresciuto il grande giocatore di baseball Jackie Robinson, sono state distrutte anche molte case. Gli abitanti sono stati tanto più colpiti in quanto hanno iniziato ad accumulare quella che viene chiamata “ricchezza generazionale” [la costituzione di capitale nel corso di diverse generazioni per accedere alla proprietà].
Come si può ricostruire la città?
Non basterà ricostruire in modo più resiliente o costruire fortificazioni intorno alle case per resistere alle fiamme. Non possiamo vivere murati. Bisogna vivere con la natura, in questo incredibile spazio chiamato California, senza ignorarla. Spero che diventi chiaro a tutti gli abitanti di Los Angeles che ci sono modi per creare una città che sia più in sintonia con la sua geografia. Rimango ottimista perché non ho altra scelta.
Questo articolo completa il quadro : “Nessuna tecnologia umana, per quanto sofisticata, può sconfiggere un megafuoco”.
Sotto : Le Monde segnala che in molte zone non si può più bere l’acqua del rubinetto.
