Per capire il contesto leggi: Le attività di Nestlè nelle acque sotto accusa: lo scandalo di cui, in Italia, nessuno vuole parlare
… Questa azione legale presso i tribunali amministrativi fa seguito a tre ricorsi presentati il 3 febbraio contro i decreti emessi dai prefetti del Gard e dei Vosgi alla fine del 2025, che autorizzavano la multinazionale a continuare a sfruttare le sorgenti di Perrier (nel Gard), Contrex e Hépar (nei Vosgi) come acque minerali naturali, come rivelato da Le Monde . I prefetti avevano due mesi di tempo per ritirare i decreti, cosa che non hanno fatto.
Bonneval Waters, che lo scorso dicembre aveva citato in giudizio Nestlé Waters presso il Tribunale delle attività economiche di Nanterre per “concorrenza sleale” , ha dichiarato di essere “determinata a difendere il rigoroso rispetto del quadro normativo applicabile alle acque minerali naturali e a perseguire fino in fondo tutti i mezzi legali a sua disposizione” .
L’etichetta “acqua minerale naturale” in questione
«Fin dall’inizio di questa vicenda, le autorità pubbliche hanno permesso che continuassero pratiche che mettono in discussione la definizione stessa di acqua minerale naturale », ha sottolineato David Merle, CEO dell’azienda, denunciando «processi incompatibili con tale denominazione ». Il capo di Bonneval ritiene infatti che Nestlé Waters non dovrebbe poter continuare a produrre la cosiddetta acqua minerale «naturale» utilizzando filtri di microfiltrazione da 0,45 micron per i suoi marchi Perrier, Contrex e Hépar.
Questo tipo di filtrazione elimina effettivamente alcuni dei batteri presenti nell’acqua, mentre la normativa sulle acque minerali naturali vieta i trattamenti che potrebbero alterarne le caratteristiche microbiologiche. Proprio su questo punto Bonneval aveva presentato ricorso ai prefetti dei dipartimenti dei Vosgi e del Gard, ricorso che è stato poi respinto.
In una dichiarazione rilasciata mercoledì, Nestlé Waters ha affermato che “gli impianti di Nestlé Waters in Francia, compreso quello di Vergèze, operano nel rispetto del quadro normativo vigente e delle linee guida delle autorità ” .
Scorte contaminate distrutte
L’azienda ha inoltre commentato le informazioni divulgate in mattinata da Radio France . Secondo l’unità investigativa del gruppo mediatico, quasi tre milioni di bottiglie prodotte nello stabilimento Nestlé Waters di Vergèze (Gard) sono state distrutte o sono attualmente bloccate dall’estate del 2025, a seguito del rilevamento di batteri patogeni o di indicatori di possibile contaminazione microbiologica.
Batteri coliformi, che possono rappresentare un rischio per la salute, e un batterio in grado di causare gravi infezioni in soggetti vulnerabili, sono stati effettivamente rilevati in alcune bottiglie dell’azienda, in particolare a gennaio. Le scorte interessate sono state distrutte. “Test e controlli regolari, richiami temporanei di prodotti e distruzione mirata dei prodotti sono parte integrante della gestione integrata della qualità su base giornaliera in qualsiasi impianto di trasformazione alimentare, e soprattutto per un prodotto naturale “, ha scritto Nestlé Waters.
La principale azienda al mondo nel settore dell’acqua in bottiglia è al centro di uno scandalo da quando, all’inizio del 2024, ha ammesso di aver precedentemente utilizzato trattamenti vietati (carbone attivo, raggi UV) sulla propria acqua. Da allora, il gruppo alimentare e delle bevande, che produce in Francia i marchi Perrier, Vittel, Contrex e Hépar, ha sostituito i trattamenti vietati con la microfiltrazione a 0,2 micron, la cui legalità è stata contestata.
Il gruppo è quindi passato alla microfiltrazione a 0,45 micron, il che ha richiesto la presentazione di nuove domande di autorizzazione prefettizia per continuare a utilizzare la denominazione “acqua minerale naturale”. Tali autorizzazioni sono state concesse alla fine del 2025 dal prefetto del Gard per i pozzi “Romaine VI” e “Romaine VII” , vicino a Vergèze, per il marchio Source Perrier, e dal prefetto dei Vosgi per i bacini idrografici di Contrex e Hépar.
Ma quel che è certo e va detto agli italiani, i più grandi consumatori di acqua minerale al mondo, è che la bottiglia non mette l’acqua al riparo dall’inquinamento. La riprova arriva sempre dalla Francia: PFAS: rilevati inquinanti “eterni” in tre fonti di acqua minerale imbottigliata nell’Ardèche e nella Loira.
