Redatto l’8 luglio, aggiornato il 29 ottobre 2025
L’Europa è rimasta indietro rispetto all’America e il divario sta crescendo. Dalla tecnologia all’energia, dai mercati dei capitali alle università, l’UE non può competere con gli Stati Uniti
Ciò avrà un impatto ben oltre gli standard di vita relativi. La dipendenza dell’Europa dagli Stati Uniti per la tecnologia, l’energia, il capitale e la protezione militare sta costantemente minando qualsiasi aspirazione che l’UE potrebbe avere per “autonomia strategica”.
Nel 2008, le economie dell’UE e degli Stati Uniti avevano all’incirca le stesse dimensioni. Ma dalla crisi finanziaria globale, le loro fortune economiche si sono drammaticamente differenziate…
Nel 2008 l’economia dell’UE era leggermente più grande di quella americana: 16,2 trilioni di dollari contro 14,7 trilioni di dollari. Entro il 2022, l’economia statunitense era cresciuta fino a 25 trilioni di dollari, mentre l’UE e il Regno Unito insieme avevano raggiunto solo 19,8 trilioni di dollari.
L’economia americana è ora quasi un terzo più grande. È più del 50% più grande dell’UE senza il Regno Unito”. Le cifre aggregate sono scioccanti. Alla loro base c’è l’immagine di un’Europa che è rimasta indietro, settore per settore (l’unica vera ombra, molto grande, è la crescita dell’indebitamento dell’amministrazione Trump).
E nella distribuzione il divario è sempre più evidente: negli USA vigono:
- forte automazione
- produttività in crescita
- fatturati on-line inimmaginabili
I dirigenti di Walmart mirano a far crescere le vendite del 4% all’anno, ma non si aspettano di aumentare significativamente il numero di dipendenti. I dati dei dipendenti sollevano domande sul futuro del lavoro nel commercio al dettaglio degli Stati Uniti, che impiega uno su 10 lavoratori americani e fornisce ampie strade per la promozione per coloro che non hanno titoli universitari. Circa 1,6 milioni di dipendenti di Walmart sono negli Stati Uniti, una cifra che si è a malapena lanciata negli ultimi dieci anni. La tendenza dei salari di Walmart è in contrasto con i concorrenti come Costco, Target e Home Depot .
Gli analisti di Wall Street affermano che l’espansione dell’azienda senza la creazione di posti di lavoro riflette una spinta difficile nell’e-commerce e l’automazione di attività ingombranti, dallo scarico dei pallet di spedizione all’aggiornamento delle etichette dei prezzi degli scaffali. L’intelligenza artificiale è pronta a potenziare questi sforzi. I dirigenti di Walmart dicono che gli investimenti tecnologici significano nuovi ruoli per i lavoratori, non meno. “Le attività si aggiorneranno. I posti di lavoro cambieranno. E tra molti anni, impiegheremo ancora un gran numero di persone e saremo felici di farlo”, ha detto l’amministratore delegato Doug McMillon in un evento per gli investitori ad aprile.
Questa settimana (a giugno 2025) , Walmart ospiterà 13.000 dipendenti e azionisti al suo evento della Associates Week, un rituale annuale nella sua casa del nord-ovest dell’Arkansas. Ma i critici dicono che i lavoratori si perdono. Le vendite nette di Walmart negli Stati Uniti sono aumentate del 36% negli ultimi cinque anni, mentre i salari medi orari degli Stati Uniti sono aumentati del 28%, a $ 18,25.
“La crescita senza lavoro di Walmart è una continuazione di una tendenza perniciosa che Walmart stessa ha promosso : spremere più produzione da ogni ora di lavoro e aumentare le vendite più velocemente dei salari”, ha affermato John Marshall, direttore delle strategie di capitale presso la divisione Local 3000 degli United Food and Commercial Workers, che ha concluso uno sforzo infruttuoso per sindacalizzare la società un decennio fa. La tendenza dei salari di Walmart è in contrasto con quella dei pari.
Negli ultimi cinque anni i grandi rivenditori Costco, Target e Home Depot hanno aggiunto decine di migliaia di dipendenti. Il titano di e-commerce Amazon ha quasi raddoppiato la sua forza lavoro in tutto il mondo a 1,6 milioni.
“Il termine dominante, la traiettoria è molto chiara. Penso che la maggior parte dei rivenditori voglia automatizzare molte funzioni diverse all’interno delle loro operazioni perché il lavoro è una parte molto, molto costosa del fare business “, ha affermato Neil Saunders, analista al dettaglio di GlobalData. “Abbiamo visto Walmart appoggiarsi molto a questo”. Walmart ad aprile ha mostrato le tecnologie di risparmio di manodopera agli investitori e ai media in due nuovi magazzini al di fuori di Dallas, uno un hub di conservazione a freddo per gli alimenti, l’altro un centro di distribuzione per consentire consegne rapide per i clienti di e-commerce.
I dirigenti di Walmart dicono che gli investimenti tecnologici significano nuovi ruoli per i lavoratori, non meno .Circa 600 collaboratori lavorano all’interno del magazzino refrigerato di 730.000 piedi quadrati. Il rapporto equivale a un dipendente per ogni 1.200 piedi quadrati , circa le dimensioni di una piccola casa (120 metri quadrati). All’interno, una geometria a più livelli di ascensori, trasportatori e selezionatrici che gestisce pallet di uova, carne, prodotti e altri prodotti deperibili dopo il loro arrivo dai fornitori, conservandoli in scaffalature alte fino a 80 piedi. Guidati da algoritmi, i robot in seguito ordinano gli alimenti da raggruppare e spediti ai refrigeratori in 175 negozi della regione. I centri possono spedire più del doppio del volume dei tradizionali magazzini a freddo, riducendo i costi del 20%. Rob Montgomery, vicepresidente esecutivo delle operazioni della catena di approvvigionamento di Walmart, ha dichiarato che la tecnologia ha salvato gli associati dal camminare per miglia e sollevare decine di migliaia di sterline al giorno: “Qui, i nostri associati stanno lavorando con l’automazione per raggiungere il lavoro”.
A due miglia di distanza, il centro di distribuzione DFW-5 di Walmart è in vendita per un’attività di e-commerce statunitense che è cresciuta del 21% anno su anno nell’ultimo trimestre. Il magazzino di 1,5 metri quadrati può contenere fino a 2 milioni di prodotti individuali, sia di Walmart che quelli di fornitori di terze parti che utilizzano il suo mercato online. Impiega 650 collaboratori. All’interno, il lavoro che una volta ha preso 12 passi è stato condensato a cinque, contribuendo a ridurre il costo di un previsto 30% alla fine di quest’anno. “Quello che è stato un processo di tre o quattro ore per evadere un ordine ora accade in un edificio come questo in meno di 30 minuti”, ha detto Kieran Shanahan, direttore operativo di Walmart US. Tra i lavori automatizzati è la costruzione di scatole di cartone.
…I governi locali del Texas hanno approvato milioni di dollari in agevolazioni fiscali per Walmart per costruire sia il centro di distribuzione che il magazzino di celle frigorifere, che ha aperto rispettivamente nel 2023 e nel 2024. In cambio dei sussidi proposti, la città di Lancaster e la contea circostante di Dallas richiedevano ciascuno Walmart per impiegare centinaia di persone nelle sedi. …
I centri di distribuzione dell’e-commerce dedicati di Walmart negli Stati Uniti oggi sono 29, in calo rispetto ai 40 del 2020, mostrano i rapporti annuali.
Gli analisti di Wall Street affermano che l’espansione dell’azienda senza la creazione di posti di lavoro riflette una forte spinta verso l’e-commerce e l’automazione di compiti ingombranti.
L’automazione “migliorerà drasticamente il numero di dipendenti in alcune di queste sedi della catena di approvvigionamento”, ha dichiarato Steven Shemesh, analista al dettaglio di RBC Capital Markets. All’interno dei negozi, le spedizioni che arrivano dai magazzini robotici già smistati possono andare direttamente agli scaffali dei negozi, invece di dover essere smontati a mano in stanze sul retro…
Walmart ha anche ceduto la sua attività argentina nel 2020 e ha venduto la sua quota di maggioranza nel rivenditore giapponese Seiyu nel 2021. Le due operazioni erano meno efficienti dal punto di vista del lavoro a Walmart e impiegavano 50.000 persone. Gildenberg ha aggiunto che la forte inflazione degli ultimi anni ha pompato le vendite.
Nel mercato del lavoro stretto dalla pandemia di Covid-19, Walmart ha cercato di mantenere i lavoratori con aumenti di stipendio e bonus. Circa il 92% degli associati statunitensi viene pagato all’ora. “Walmart stabilisce il salario de facto per l’occupazione del settore dei servizi in molte parti del paese”, ha detto Nelson Lichtenstein, professore di storia presso l’Università della California a Santa Barbara e autore e redattore di libri sulla società.
Walmart aggiungerà i lavoratori in prima linea mentre realizza piani per aprire 150 negozi statunitensi e decine di negozi di magazzini Sam’s Club per soli membri…
Ma il nocciolo vero della questione è dato dall’accelerazione tecnologica dI Walmart e di Amazon, leader assoluti, assolutamente irraggiungibili per la GDO europea che continuerà a subire la concorrenza sleale delle piattaforme online.
Sotto : un articolo sull’automazione di Amazon.
