Ne abbiamo già scritto in Il fattore fertilizzanti: perché pane, pasta, carne e uova sono a rischio a causa della guerra in Iran
Il blocco di fertilizzanti nello stretto di Hormuz sconvolgerà la produzione alimentare mondiale
Lo Stretto di Hormuz è largo 34 chilometri nel suo punto più stretto. Il 25% del petrolio commercializzato a livello mondiale lo attraversa. L’attenzione di tutti si è concentrata su questo. Ma lo stretto trasporta anche i componenti dei fertilizzanti che sono alla base di circa la metà dell’approvvigionamento alimentare mondiale. E l’Iran lo ha di fatto chiuso, in risposta agli attacchi congiunti tra Stati Uniti e Israele sul suo territorio, durante le quattro settimane in cui gli agricoltori dell’emisfero settentrionale utilizzano l’azoto per concimare le loro colture. Gli stati del Golfo rappresentano il 49% dell’urea e il 30% dell’ammoniaca commercializzati a livello globale, elementi deperibili essenziali per il ciclo dell’azoto, che rende possibile un’agricoltura ad alto rendimento. Quando questa catena di approvvigionamento si interrompe, gli effetti si accumulano silenziosamente nella chimica del suolo e nelle decisioni di semina nei mesi successivi…
Il tempo a disposizione per valutare i danni all’agricoltura si misura in settimane. Il grano invernale negli Stati Uniti, in Europa e in alcune zone del Medio Oriente necessita dell’ultima concimazione azotata nelle prossime tre o quattro settimane. Il tempo a disposizione per garantire la sicurezza alimentare si misura in mesi.
La maggior parte delle nazioni dipendenti dalle importazioni possiede riserve di cereali sufficienti ad assorbire una breve interruzione, ma non abbastanza per superare un’intera stagione. Il Corno d’Africa è già sull’orlo della carestia. Questa situazione non farebbe altro che peggiorare la situazione.
Infine, il fattore geopolitico si misura in anni. È documentata una correlazione tra gli aumenti dei prezzi dei prodotti alimentari superiori al 30-40% e l’instabilità politica negli stati fragili entro sei-diciotto mesi dall’evento scatenante…
… il Congresso dovrebbe valutare l’autorizzazione d’emergenza di riserve strategiche di fertilizzanti, sul modello della Riserva Strategica di Petrolio. L’urea e l’ammoniaca non sono incluse nell’elenco federale dei minerali critici. Non esiste una riserva strategica per questi prodotti e non vi è alcuna autorizzazione d’emergenza che li riguardi esplicitamente. Il Congresso dovrebbe porre rimedio a entrambe le situazioni.
È inoltre necessario che i finanziamenti di emergenza anticipati del Programma Alimentare Mondiale (PAM) vengano erogati immediatamente, prima che la trasmissione dei prezzi raggiunga i mercati al dettaglio nei paesi meno in grado di assorbirli.
Sotto: assistenza umanitaria in Africa
L’Africa paga il conto di Hormuz Il conflitto Iran-Israele-Stati Uniti rischia di infliggere all’Africa il colpo più destabilizzante di un decennio già segnato da pandemia, guerra in Ucraina e dazi americani. La ragione è strutturale: il Golfo Persico è il fornitore privilegiato di carburante e fertilizzanti per buona parte del continente. La quasi-chiusura dello Stretto non è una perturbazione esterna è un taglio diretto alle arterie metaboliche di cinquantaquattro economie.
I numeri parlano da soli. Il Sudan dipende dallo Stretto per il 54% dei suoi fertilizzanti, la Tanzania per il 31%, il Kenya per il 26%. E il timing è il peggiore possibile: la crisi esplode a ridosso della stagione delle piogge e delle semine, quando la domanda di azoto e derivati petroliferi tocca il picco annuale. A ciò si aggiunge il fatto che Cina e Russia, per ragioni diverse ma convergenti, stanno restringendo le esportazioni di azoto, fosfati e potassio, togliendo all’Africa le alternative d’emergenza su cui aveva puntato durante la crisi ucraina.
L’assenza cronica di investimenti in raffinazione interna trasforma la dipendenza esterna da scelta in condanna. Impianti giganteschi giacciono fermi da Kenya al Camerun, dal Sudafrica alla Zambia. Persino la raffineria Dangote, con i suoi 650.000 barili al giorno, è destinata ad assorbire prevalentemente il fabbisogno nigeriano. Paradossalmente, Nigeria e Angola beneficiano del rialzo dei prezzi petroliferi, ma l’effetto si esaurisce ai confini dei loro bilanci pubblici, senza trasmettersi in benessere diffuso. Per concludere: Hormuz ha reso visibile ciò che era già fragile. L’Africa non subisce solo uno shock energetico: subisce l’azzeramento di un decennio di lavoro per costruire basi di crescita sostenibile. Ogni mese di crisi prolungata è un anno di sviluppo perduto.
Cristiano Torlizzi
Questo nuovo shock, dopo quello inflattivo causato dall’attacco all’Ucraina, oltre a scatenare una crisi umanitaria, rischia di creare estremismo politico e nuove ondate migratorie verso l’Europa.
Ovviamente si somma alla miope sospensione degli aiuti ai paesi africani (Usaid).
Sotto : una famiglia sudanese
