Redatto il 31 ottobre 2024, aggiornato il 4 giugno 2026
Le importazioni cinesi danneggiano la “dignità” del pomodoro italiano, afferma il capo di Mutti
Francesco Mutti esorta a proteggere gli agricoltori colpiti dalla concorrenza “sleale” della regione cinese dello Xinjiang.
Le importazioni cinesi danneggiano la “dignità” del pomodoro italiano, afferma il capo di Mutti.
Il magnate italiano della salsa di pomodoro ha esortato Bruxelles a proteggere gli agricoltori dalla concorrenza “sleale” posta dalla pasta a basso costo prodotta nella regione cinese dello Xinjiang e a ripristinare la “dignità” del frutto rosso di base dell’Italia. Francesco Mutti, amministratore delegato dell’omonimo produttore di ingredienti tra cui passata, polpa e pomodori in scatola, ha affermato che un divieto dell’UE o tariffe elevate sull’importazione dei prodotti cinesi sono necessari per salvaguardare gli agricoltori italiani. Nel 2021, gli Stati Uniti hanno vietato le importazioni di concentrato di pomodoro dallo Xinjiang citando preoccupazioni per il lavoro forzato, ma Bruxelles non ha seguito l’esempio.
“Dovremmo fermare l’importazione di concentrato di pomodoro dalla Cina o aggiungere una tassa del 60% su di esso in modo che il suo costo non sia così diverso da quello dei prodotti italiani”, ha detto Mutti al Financial Times nella sede della sua azienda di famiglia da 125 anni, che l’anno scorso ha registrato un fatturato di 665 milioni di euro.
Ha avvertito che l’industria italiana del pomodoro rischia di essere minata dal concentrato di pomodoro prodotto dalle imprese statali cinesi nello Xinjiang, dove il commissario per i diritti umani delle Nazioni Unite ha documentato diffuse violazioni dei diritti contro la minoranza musulmana uigura locale, compreso il lavoro forzato. Pechino ha negato le accuse. Francesco Mutti: “Dobbiamo proteggere [i nostri agricoltori] dalla concorrenza sleale” .
Quarta generazione a gestire l’impresa alla periferia di Parma, Mutti ha criticato Bruxelles per aver costretto gli agricoltori ad aderire a rigide regole di sostenibilità senza proteggerli dal “dumping ambientale” dalla Cina. “Dobbiamo insegnare ai nostri agricoltori come coltivare meglio, ma dobbiamo anche proteggerli dalla concorrenza sleale”, ha detto Mutti, la cui azienda utilizza solo pomodori italiani. “Altrimenti il risultato finale non sarà quello di migliorare l’ambiente, ma di spostare la nostra produzione all’estero, dove l’ambiente non è protetto”.
Si stima che la Cina rappresenti quasi il 23% della produzione globale di pomodori di quest’anno, rispetto a circa il 18% del 2023, secondo il World Processing Tomato Council.
Le importazioni a basso costo sono un tema delicato in Italia, terzo produttore di pomodori al mondo dopo Stati Uniti e Cina. Il concentrato di pomodoro cinese costa la metà rispetto ai prodotti italiani.
La scorsa primavera, la Coldiretti, l’influente associazione italiana degli agricoltori, ha inviato una flottiglia di piccole imbarcazioni per protestare contro lo scarico di tonnellate di concentrato di pomodoro cinese nel porto di Salerno. “La concorrenza oggi non è leale perché oltre il 90% dei pomodori cinesi sono prodotti nella regione dello Xinjiang e il costo del lavoro è molto, molto basso”, ha detto Luigi Pio Scordamaglio, direttore degli affari internazionali di Coldiretti. “Questo è inaccettabile dal punto di vista etico, ma anche in termini di concorrenza”.
Il ministero degli Esteri cinese ha ribadito che le rivendicazioni di lavoro forzato nello Xinjiang sono “una bugia” usata da alcuni paesi, tra cui gli Stati Uniti, per minare la Cina e sopprimere lo sviluppo delle industrie cinesi. “Si spera che gli individui e le istituzioni europee riconoscano gli schemi dannosi dietro la menzogna del cosiddetto ‘lavoro forzato’, si astengano dall’offuscare l’immagine della Cina e non usino questo come pretesto per attuare misure protezionistiche commerciali”, ha affermato il ministero.
La vasta industria del pomodoro dello Xinjiang, orientata all’esportazione, è cresciuta come parte della strategia di sviluppo economico di Pechino per la regione occidentale irrequieta. I principali attori del settore includono ChalkIS, un’affiliata aziendale della sesta divisione paramilitare Xinjiang Production and Construction Corps, e COFCO Tomato, filiale di un vasto conglomerato agroalimentare di proprietà statale, secondo l’Università di Nottingham Rights Lab e i siti web delle società.
COFCO afferma che i suoi 12 impianti di lavorazione hanno la capacità di produrre 300.000 tonnellate di concentrato di pomodoro sfuso ogni anno. Circa il 13% del concentrato di pomodoro sfuso prodotto in Cina viene spedito nell’UE, in particolare in Italia, dove viene ulteriormente lavorato – per diluizione o miscelazione con prodotti a base di pomodoro locali – e riconfezionato, principalmente per la riesportazione, secondo il Nottingham Rights Lab.
Le rigide leggi italiane sull’etichettatura degli alimenti vietano la commercializzazione di concentrato di pomodoro cinese diluito come passata, ma gli incentivi a imbrogliare possono essere allettanti, data la differenza di prezzo.
Coldiretti sta facendo pressione affinché l’Europa adotti leggi più severe sull’etichettatura degli alimenti – che richiedano l’identificazione dell’origine dei principali ingredienti negli alimenti trasformati – che a suo avviso consentirebbero ai consumatori di fare scelte informate. Anche Mutti sostiene tali regole, necessarie “in particolare per un prodotto in cui il pomodoro è l’elemento più importante”, ha detto. “L’obiettivo è dare ai pomodori la loro dignità”, ha insistito Mutti, “prendere un prodotto che è stato spesso considerato una commodity e dire: ‘no, i pomodori contano!'”.
Francesco Mutti , presidente di Centromarca (Confindustria) avrebbe ragione al 100% se:
1) l’Italia sull’etichettatura del cibo non avesse combinato molti guai. Per un aggiornamento in proposito puoi leggere Il NutrInform Battery, la risposta italiana all’etichettatura alimentare Nutri- score : un fallimento politico e operativo totale (annunciato)
3) il nostro Paese non sfruttasse abbondantemente i lavoratori nei campi.
Sullo Xinjiang leggi quanto avviene nel non food con Shein.
E se Maurizio Maggiani si scaglia contro queste pratiche puoi pensare che “esagera”.
Ma , purtroppo, leggendo gli episodi di cronaca, dobbiamo ricrederci. .
Infatti il 3 giugno 2025 : “un giovane bracciante marocchino è stato abbandonato davanti all’ospedale con una gamba lacerata da uno dei mezzi agricoli impiegati durante la raccolta delle carote“.
Al lavoratore era stato intimato “di dichiarare di essere caduto da un muretto”…La Piana del Fucino ospita circa 500 aziende agricole su 160 chilometri quadrati. Secondo i sindacati, vi lavorano almeno 6.500 braccianti, in gran parte marocchini. Molti lavorano 12-14 ore al giorno, anche di notte e nei fine settimana. I contratti “in grigio” sono diffusi: parte del lavoro è regolare, il resto retribuito in nero. A., invece, era impiegato completamente in nero…
E nell’ agosto 2025 Mario Sassi riferisce che: i problemi in agricoltura, laddove sono presenti, restano, purtroppo, sempre uguali. L’arma dei Carabinieri ha condotto una serie di controlli sul lavoro nelle aziende del settore agricolo in tutta Italia dal 31 luglio all’11 agosto. Controllate 888 imprese, di cui 468 sono risultate irregolari (52,70%). Nel corso delle ispezioni sono state verificate 3.601 posizioni lavorative, di cui 729 sono risultate irregolari (20,24%); di queste, 196 sono riconducibili all’impiego di manodopera in nero (il 26,88% delle 729 posizioni lavorative irregolari); tra le posizioni lavorative verificate, 1.557 riguardano lavoratori extracomunitari, di cui 79 impiegati in nero, mentre 30 sono risultati clandestini. I minori trovati nei luoghi di lavoro sono stati 19 , di cui 9 in nero. Al termine delle verifiche sono stati elevati 113 provvedimenti di sospensione dell’attività imprenditoriale a carico del 12,72% delle 888 aziende ispezionate..
La notizia breve sotto, del Corriere della Sera , sull’operaio ferito e abbandonato in strada, è invece del 17 novembre 2024.
A Grado, Italia
Ovviamente questo è uno dei tanti episodi oscuri , che non verranno mai riferiti se non attraverso un trafiletto o una “rivista di settore”, che pochi – se non legati al mondo della distribuzione e della produzione – leggono .
P.S.: nel 2026 non è cambiato nulla : Tutti i lavoratori in nero, azienda sospesa e Il bracciante Mamadou, 38 anni, morto di stenti nella sua casa-auto).
Sullo sfruttamento dei lavoratori in Italia leggi:
Caporalato nei campi e nelle serre del Mantovano: irregolari 11 aziende su 14
Veneto : caporalato e pratiche sleali nella GDO
Caporalato nel Mantovano: due moldavi arrestati e due italiani sotto indagine
Il lato amaro degli agrumi: lo sfruttamento dei lavoratori nei campi (2025).
L’inchiesta nasce dopo la strage del 4 ottobre sulla Fondovalle dell’Agri. Quattro morti. Dieci lavoratori ammassati dentro una Renault Scenic. Ma prima ancora dell’incidente c’era la vita quotidiana. E quella vita, nei verbali, ha il volto dello sfruttamento
La legge per combattere il caporalato nelle campagne: all’avanguardia soltanto sulla carta (2026)
La 199 approvata dal governo Renzi è rimasta inapplicata: la criminalità organizzata italiana ha addirittura stretto un patto di ferro con le mafie straniere degli stessi Paesi da cui provengono gli immigrati sfruttati come schiavi. Ecco perché..: prevenzione inesistente (= controlli inefficaci) , paura dei lavoratori e una lentezza burocratica asfissiante nella gestione delle denunce e delle eventuali regolarizzazioni dei lavoratori, senza protezioni contro i caporali mafiosi.
Un serpente che si morde la coda e una grossa sconfitta per un paese che vorrebbe essere definito come “civilizzato” ma dove l’economia sommersa assorbe più di 3 milioni di lavoratori, concentrati nell’agricoltura, nei servizi e nel commercio.
