Qualche settimana fa scrivevo : negli ultimi 15 anni giganti del cibo come Nestlé, Danone e Mars si sono diversificati da soli generi alimentari in settori di crescita più elevata come nutrizione specializzata, cura degli animali domestici e caffè.
Danone, tra l’altro, conta sull’invecchiamento della popolazione per rilanciare la sua crescita.
Il gruppo agroalimentare francese ha svelato la sua nuova strategia. L’alimentazione medica, il consumo fuori casa e l’estensione geografica sono i modi per aumentare il suo sviluppo.
Scritto da Laurence Girard
Nel marzo 2022, Antoine de Saint-Affrique, appena nominato a capo di Danone, ha svelato il suo piano strategico. In quell’occasione, la comunità finanziaria è stata invitata a Evian-les-Bains (Alta Savoia), alle fonti storiche dell’azienda agroalimentare. E il nuovo CEO ha evidenziato un’innovazione: una bottiglia di Evian con le bollicine.
Dalla tradizione alla modernità. Quasi due anni dopo, il Capo è pronto per l’Olanda e il futuro. Gli investitori sono stati invitati a visitare il centro di ricerca di Utrecht mercoledì 19 giugno prima di prendere la strada per Amsterdam il giorno successivo per una presentazione strategica. Una scelta che non è fastidiosa, dato che i team scientifici riuniti in Olanda si concentrano su nutrizione specializzata, infantile e medica.
Tuttavia, il signor de Saint-Affrique ha deciso di fare delle bevande nutrizionali destinate a persone anziane o malate uno dei motori dello sviluppo di Danone. Una punta di diamante della sua strategia per garantire una crescita redditizia, di cui sta preparando una nuova fase. Nel 2022, il direttore generale del gruppo noto per i suoi marchi Activia, Alpro, Actimel o Volvic, presentando il suo piano “Renew Danone”, ha rafforzato il fiore all’occhiello del CAC 40 nei suoi tre mestieri: prodotti lattiero-caseari e vegetali, acqua in bottiglia e nutrizione specializzata.
Rischi di denutrizione
Il primo è ancora il cuore del leader mondiale nello yogurt. Rappresenta la metà del suo fatturato, che ha raggiunto i 27,6 miliardi di euro nel 2023. La nutrizione specializzata, da parte sua, vale 8,3 miliardi di euro, di cui il 40% per le sue applicazioni mediche. Ma il suo tasso di crescita (6,7%) e il suo margine operativo (20,8%), rispetto al 12,6% del gruppo, suggeriscono buone prospettive. Danone si impegna a rilanciare il mercato. Mira ad ampliare una gamma di prodotti adatti come Fortimels, un integratore alimentare orale aromatizzato e iperenergetico per combattere i rischi di denutrizione.
Il gruppo sta parlando di altre strade che potrebbero sostenerne la crescita. Come quello di consumo fuori casa. O l’estensione delle sue aree geografiche. Egli riferiva, per esempio, all’India o al Sud-Est asiatico come possibili territori di conquista. In questo contesto, Antoine de Saint-Affrique ha dato agli investitori alcune prospettive finanziarie. Si prevede una crescita annua comparabile compresa tra il 3% e il 5% nel periodo 2025-2028. L’obiettivo è quello di raggiungere una crescita più rapida del reddito operativo attuale. Non si parla nulla del margine operativo.
Il CEO di Danone ritiene di aver costruito una solida base all’interno del gruppo per iniziare questa nuova fase di crescita. In due anni l’ha ristrutturata e ha separato quasi il 10% del suo fatturato. A volte non c’è alcun controllo su tutte le operazioni.
Così, la guerra in Ucraina ha accelerato la decisione di lasciare la Russia. Ma la trappola della Russia si è chiusa su Danone, e la sua filiale di prodotti lattiero-caseari e impianti, che ha rappresentato il 6% del suo fatturato e 7.200 dipendenti, alla fine sono passati nelle mani di un parente stretto di Vladimir Putin. Filting un’avventura di circa trent’anni in questo paese gli sarà costato 1,2 miliardi di euro.
Ondata di trasferimenti
Il gruppo agroalimentare francese ha anche dovuto finanziare una perdita di oltre 400 milioni di euro nei suoi conti nel 2023 relativi alla vendita dei marchi lattiero-caseari biologici Horizon Organic e Wallaby negli Stati Uniti al fondo di investimento statunitense Platinum Equity. Questi marchi sono entrati nel più grande leader mondiale dello yogurt quando l’acquisizione di WhiteWave nel 2017 per un controllo costoso di 11,7 miliardi di euro. Questi vari deprezzamenti hanno ridotto il risultato netto. Dopo essere stato quasi dimezzato nel 2022, con 959 milioni di euro, è stato ulteriormente eroso nel 2023 a 881 milioni di euro.
Dopo questa ondata di cessioni, insieme a Michel e Augustin dell’italiano Ferrero, Danone è pronto a prendere in considerazione acquisizioni che rafforzeranno il suo modello. Recentemente ha messo gli occhi su due piccole aziende di nutrizione medica, una in Polonia, Promedica, l’altra negli Stati Uniti, Functional Formularies. Segnali tangibili delle sue nuove priorità. “La Danone di oggi non è più la Danone due anni fa. Le basi sono in atto per garantire che la scienza, i consumatori e i pazienti siano davvero al centro di un’azienda sempre crescente in sintonia con la sua missione unica e incentrata sulla salute”, conclude de Saint-Affrique.
Sostanzialmente Danone non osa fare, almeno per ora, il passo verso gli alimenti GLP- 1, contro il diabete e per il dimagrimento, come ha fatto Nestlè, ma punta, comunque, sempre di più su alimenti che possano “tutelare la salute” dei suoi clienti.
Oltre all’invecchiamento della popolazione, gli altri fenomeni che incidono sui consumi sono calo demografico e saturazione di prodotti del mercato
Sotto : Antoine de Saint-Affrique, CEO di Danone, Parigi, 25 aprile 2024. ALAIN JOCARD / AFP
