Ormai lanciato negli affari e raggiunta una posizione sociale ed economica di rispetto, per Beppo arriva il tempo di sposarsi. Il 21 settembre 1863 prende in moglie Giuseppina Polti di Antonio, negoziante di tessuti di Lecco e fedele cliente della Manifattura anche dopo il matrimonio.
Beppo è il primo a ricevere un’istruzione più ampia rispetto a quella dei genitori, che dovette essere limitata: nel 1851 parte per un collegio svizzero, l’Institut Hüni a Horgen, nel Canton Zurigo, che dà una formazione professionale.
Giuseppe, detto Beppo, è figlio di Bernardo, che nel 1840 “fonda” ufficialmente la ditta “Bernardo Caprotti di Giuseppe” trasformando così una realtà assolutamente locale in un’azienda vera e propria, per quanto piccola.
Esselunga ha sostenuto progetti sociali, ambientali, culturali e di ricerca scientifica, coinvolgendo i clienti con la Carta Fìdaty, permettendo loro di donare punti convertiti in contributi che l’azienda raddoppiava.
“Le risorse umane sono ‘il pilastro’ su cui si basa il nostro successo e si afferma che il lavoro di squadra ‘è alla base del raggiungimento dei risultati’. Per questo motivo, ad esempio, ‘Esselunga incoraggia i propri dipendenti a operare in gruppi in cui ciascuno esprime le proprie potenzialità nell’ambito di obiettivi condivisi”. Fonte: Bilancio Sociale Esselunga 2003
Quello legato all’attenzione e alla cura per l’ambiente è un progetto che parte da lontano, negli anni Ottanta, i primi che ho trascorso in Esselunga, e inizia con i prodotti biologici e naturali in genere. È anche il progetto cui è più affezionato perché questo aveva un’anima, uno scopo sociale, oltre a quello legato agli affari.
Come, con il coinvolgimento del personale e dei clienti, si è arrivati dalla qualità e convenienza degli americani e di mio padre alla “qualità totale” e ad un vero rapporto di amore con la clientela Esselunga
Dai pagamenti alle nuove regole, i fornitori vengono considerati dei partner fondamentali del “circolo virtuoso” (personale – cliente – fornitore) di Esselunga.
La popolarità del consumo di caffè in Yemen inizia nel XV secolo e sino alla fine del XVII secolo l’approvvigionamento mondiale di caffè proviene quasi interamente da lì. Tra i commercianti che trattano il caffè c’è anche Giuseppe Caprotti in contatto con il mio trisnonno Giuseppe caprotti, detto Beppo
Lo Yemen è uno dei paesi produttori di caffè più antichi al mondo; da lì viene la pregiatissima qualità arabica. Giuseppe esploratore, residente a Sanaa per oltre trent’anni, ne commercia grandi quantità, e parte di esse finisce in Brianza, dal suo omonimo Giuseppe Caprotti, detto Beppo, il mio trisavolo.
I fratelli Luigi e Giuseppe Caprotti nacquero in una frazione di Besana Brianza (MB), alla metà dell’Ottocento. Luigi fu il primo ad arrivare nello Yemen stabilendosi nella capitale Sanaa. Tra i pochissimi occidentali residenti stabilì per primo fruttuosi contatti con le popolazioni locali, che dopo la sua morte il fratello Giuseppe proseguì per oltre 30 anni
Giuseppe Caprotti aveva stretti contatti con un altro Giuseppe Caprotti, suo esatto omonimo e brianzolo come lui, e che era il mio trisnonno. Aveva una grande passione per le antichità e gli oggetti esotici, specialmente per le monete, e finanziava generosamente Giuseppe esploratore perché gliene procurasse.
Nel rapporto di Giuseppe Caprotti con gli Ebrei, un’importanza fondamentale ebbe Hermann Burchardt, un giovane ebreo tedesco che “decise di lasciare l’azienda di famiglia e di partire per un viaggio...
Nel corso della sua lunghissima permanenza nello Yemen, Giuseppe raccoglie un’importante e ricchissima collezione di manoscritti. La gran parte di questa entra a far parte delle raccolte della Veneranda Biblioteca Ambrosiana, costituendone oggi uno dei fondi di maggior pregio e una delle maggiori collezioni del genere in Europa.
Il successo del supermercato in Venezuela spinge Rockefeller a espandere il modello in Sud America e poi in Europa, iniziando dall’Italia. Tra gli investitori ci sono i fratelli Caprotti, tra cui mio padre Bernardo e mio zio Guido. Nel 1957 nasce a Milano la Supermarkets Italiani, futura Esselunga.
Nel 1947 la IBEC di Rockefeller apre in Venezuela, introducendo i supermercati e rivoluzionando il commercio locale. Il modello viene poi esportato in Europa, a partire dall’Italia. Con soci italiani come i fratelli Caprotti, nasce a Milano nel 1957 il primo supermercato, futura Esselunga.
L’amore di Nelson Rockefeller per l’arte nasce dalla madre Abby, collezionista appassionata. Condivide con il figlio Michael l’interesse per l’arte primitiva, che porta quest’ultimo a spedizioni in Nuova Guinea. Nel 1961 Michael scompare durante una di esse, forse vittima di una tribù cannibale.
Nel 1947 Nelson Rockefeller fonda la IBEC per migliorare le economie dei paesi meno sviluppati, iniziando dall’America Latina con l’introduzione dei supermercati. Il successo lo spinge a esportare il modello in Europa, partendo dall’Italia. Con soci locali, tra cui i fratelli Caprotti, apre a Milano nel 1957 il primo supermercato, futura Esselunga.
Nelson Aldrich Rockefeller ha avuto un impatto significativo sulla società americana e sulle relazioni internazionali del XX secolo. Grazie alla IBEC, società da lui fondata, il supermercato giunge anche in Italia. La futura Esselunga – aprirà a Milano nel 1957.
“L’esperienza a Firenze è per me una grande scuola anche perché l’avversario che abbiamo di fronte è, all’epoca, uno tra i più efficienti e competitivi: la Unicoop amministrata e gestita da Turiddo Campaini. Una Coop aggressiva con una politica locale molto spiccata, efficiente e orientata al mercato. I prodotti toscani sono la norma ma non mancano quelli cinesi, per la grande comunità distribuita fra Prato e Campi Bisenzio…
Valentin Dumesnil rimarca il felice e benefico influsso ch’essa ha nel contribuire ad assicurare il benessere a un gran numero di operai della regione. È stata la seconda impresa a introdurre la fabbricazione meccanica nell’industria italiana, nel 1866
Tra il 1871 ed il 1895 la Manifattura ha vinto quattro medaglie in fiere ed esposizioni, anche internazionali
L’ esperienza prebellica di James Hugh Angleton , le sue competenze e le sue conoscenze lo resero un elemento prezioso per l’intelligence americana
James Hugh Angleton è il Presidente della Camera di commercio statunitense a Milano negli anni Trenta; sa entrare nei “posti giusti” e riesce a costruirsi una rete di conoscenze utile a fargli sentire sempre il polso della situazione economica e politica del Paese. Lascia l’Italia in guerra nel settembre del 1941; per poi tornarvi due anni dopo da militare e agente dell’intelligence. Nel dopoguerra si stabilisce a Roma, dove continua la sua attività e riassume la carica di Presidente della Camera di Commercio statunitense, ma negli anni Sessanta torna definitivamente nella sua città negli Stati Uniti, dove muore nel 1973.
La vita di James Hugh Angleton è un esempio delle sfide affrontate e delle opportunità colte dagli statunitensi di medio ceto nel ventesimo secolo. Nato in una famiglia modesta dell’Illinois, incarna il sogno americano di un “self-made man”. La sua vita è segnata da scelte professionali che lo portano a diventare un imprenditore di successo e un attore importante nel commercio tra gli Stati Uniti e l’Italia, in particolare durante un periodo di turbolenze politiche e guerre. Ufficiale decorato del controspionaggio di guerra, forse proprio per questo ha avuto un ruolo fondamentale nella nascita di Esselunga.
L’imprenditore che diventerà uno dei protagonisti della grande distribuzione in Italia nasce quale antiquario, e tra i più quotati di Milano. Sua è l’organizzazione di una mostra memorabile alla Villa Reale, nel 1955, dedicata al “Settecento veneziano”; tra i prestatori delle opere i più bei nomi della città e non solo, vi figura anche mia nonna Marianne [Maire in Caprotti]. E tra i collezionisti d’arte più importanti del periodo che erano clienti anche di Brunelli c’era James Hugh Angleton, presidente della American Chamber of Commerce in Italia.
Mia madre inizia a lavorare per necessità, dopo la separazione da mio padre Bernardo Caprotti che non le ha lasciato nulla. Dopo diverse esperienze, diventa dirigente della casa d’aste Christie’s di Milano, quindi costituisce la società “Consulenza d’arte”, in qualità di esperta gemmologa.
Il confronto tra la Ercole Marelli e la Manifattura Caprotti evidenzia non solo le differenze nei settori industriali – la Marelli, fondata nel 1899, opera nel settore elettromeccanico, la Caprotti, nata come industria nel 1840, opera in quello tessile -, ma anche come entrambe rappresentino storie significative dell’industria italiana, ed esplorare le loro storie offre spunti interessanti sulle dinamiche economiche e sociali in Italia.
L’iniziativa e l’energia di Aldo Bassetti pure nel campo dell’arte, col suo lungo impegno quale Presidente degli Amici di Brera dal 2007 al 2020 e poi quale Presidente onorario fino alla morte nel 2021, è forse una delle cose che più si notano di lui quando si scrive non solo dei progetti, anche molto importanti, cui dà vita, ma anche delle sue moltissime iniziative.
Aldo Bassetti ha avuto un ruolo cruciale nella fondazione de “La Repubblica”, lanciato nel 1976, insieme ad altri soci tra cui Carlo Caracciolo ed Eugenio Scalfari con i quali, un decennio prima, aveva già contribuito a salvare il settimanale “L’Espresso”.
Quasi per caso, nei primi anni Sessanta, Aldo Bassetti si trova a entrare in un gruppo che salverà il settimanale “L’Espresso”. Viene chiamato “Piccolo Naviglio”, e comprende, oltre a Bassetti, giovani eredi provenienti da alcune delle maggiori dinastie industriali italiane: oltre a Bassetti, infatti, ci sono Roberto Olivetti e Vittorio Olcese.
Il Circolo culturale (poi Club) Turati nasce nel 1961 con un direttivo composto da Aldo Bassetti e, fra gli altri, da Vittorio Olcese e Eugenio Scalfari con i quali, proprio in quegli anni, entrava in società per salvare il settimanale “L’Espresso”.
Nel primo dopoguerra, i Bassetti acquistano dunque due dei più antichi birrifici italiani, lo Spluga a Chiavenna e il Birrificio Angelo Poretti a Induno Olona. Soprattutto grazie a quest’ultimo, Aldo Bassetti porta la sua birra verso il Sud Italia e importa e distribuisce i grandi marchi danesi Tuborg e Carlsberg. Oltre alla birra, Bassetti investe nell’acqua minerale, ad esempio producendo negli stabilimenti Spluga l’acqua minerale Frisia, che negli anni Ottanta diventerà la prima commercializzata a Milano.
Nel settembre 1943, le SS uccidono a Meina un gruppo di Ebrei, tra i quali Lotte Fröhlich Mazzucchelli, zia di del diciassettenne Aldo Bassetti cui tocca il terribile compito di cercare il suo corpo tra i cadaveri gettati nel lago. In ricordo di quella tragedia Bassetti, presidente onorario dal 2007 al 2020 degli Amici di Brera, acquista e dona nel 2018 alla Pinacoteca le “Fantasie” di Mario Mafai.
Aldo, secondogenito di Felice Bassetti, appartiene a una delle grandi famiglie del tessile lombardo. Laureatosi in ingegneria civile al Politecnico di Milano, muoverà i primi passi nell’azienda di famiglia, che poi lascerà per seguire con successo una strada propria.
Mia madre, e quasi tutte le sue più care amiche, lavorarono alla Rinascente, il più antico e famoso grande magazzino di Milano. Ci entrarono giovanissime, vuoi come primo lavoro dopo gli studi vuoi, come mia madre Giorgina, facendosi strada per vivere dopo la separazione dal marito (nel suo caso mio padre, Bernardo Caprotti). Ne uscirono formate da una efficacissima scuola: gli impiegati erano appunto i “rinascentini”…
Come il bene, con una rappresentazione teatrale dei giovani e per i giovani, al Teatro Franco Parenti, con la collaborazione della Fondazione Guido Venosta, finisca per trionfare sul male degli “anni bui”, di una persecuzione senza senso nei miei confronti. In entrambi i casi le sorelle, Claudia e Andrée Ruth Shammah, hanno creduto in me e mi hanno sostenuto, prima l’una poi l’altra, in ambiti diversi
Le amiche di mia madre Giorgina, divennero anche mie affettuose “protettrici”, come nel caso di Inge Feltrinelli, che fu una delle poche persone che non mi abbandonò quando arrivarono gli anni peggiori della mia vita. Poi Anna Nogara, attrice e regista, seconda moglie di Roberto Olivetti e madre della sua unica figlia, che ultraottantenne calca ancora i palcoscenici. Infine Adriana Botti, poi moglie di Mario Monti, proprietario della casa editrice Longanesi
Giorgina Venosta (1940-2021) figlia di Guido Venosta e di Luisa Quintavalle. Sposa Bernardo Caprotti dal quale ha me (1960) e Violetta (1962). Si separa da lui poco tempo dopo, diventa una quotata esperta d’arte, si sposa con Aldo Bassetti, col quale condivide anche l’impegno solidale fra l’altro nella FGV, fondata in memoria di suo padre dalla seconda moglie, Carla Venosta.
Dopo la morte di mio nonno Guido Venosta (1998), la sua vedova Carla istituisce la “Fondazione Europea Guido Venosta”, di cui si occupa fino al 2017. Nel Consiglio entra quindi la figlia di Guido, mia madre Giorgina, che raccoglie il testimone per passarlo a me agli inizi della pandemia di Covid-19 (2020).
Bellissimo il tuo libro Giuseppe Maria Giorgio Caprotti che mi ha davvero illuminato sulla storia della distribuzione moderma. Grazie
Temi di grande attualità trattati in modo dettagliato, avvincente e coinvolgente. Potrebbe offrire molti spunti per il grande schermo
Mi ricorderò sempre di Lei.. Quei due anni nella Sua squadra mi hanno dato la forza di vedere lontano. Ho appena finito il Suo libro.Toccante. Grazie per la formazione professionale che mi ha dato e grazie per le nuove energie che mi ha infuso dopo questa lettura
Il dottor Giuseppe (in azienda l’abbiamo sempre chiamato così) è stato per noi nuove leve un punto di riferimento ed un esempio da seguire. Vorrei sottolineare lo spessore professionale, umano e morale di colui che rappresentava il futuro. Un motivatore, un coach spontaneo al quale, dopo la pubblicazione del suo libro, mi sento ancora più legato
Tra il giornalismo, la saggistica politica e la Storia, la differenza, secondo me, sta nella ricerca, che nella seconda, è molto più approfondita e si basa, prima di tutto, sullo studio di documenti e archivi
Buonasera Dottor Caprotti, ho appena finito di leggere, avidamente come non mi accadeva da tempo, il Suo libro “Le ossa…
Libro letto con sentimenti che sono oscillati tra lo stupore e la rabbia ma ciò malgrado non ne sono stupita.…
Sull’onda emotiva della fine del libro, sento solo di provare una forte empatia per l’autore, che nonostante tutto riesce ad…
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